清香铁观音是乌龙茶，不是绿茶。铁观音茶分为淡香、浓香、韵香、陈香四种香型。清香型是铁观音茶发酵程度最低的品种，而绿茶是不发酵茶，茶性寒。颜色、光泽有很大差异。铁观音的制作工艺流程有晒干、摇匀、冷却、杀青、切割、初晒、裹包、复晒、烘干9道工序。
铁观音的特点：
1. 形状
以毛茶为例，其条索粗壮、圆重；茎圆形，皮鲜红，枝条坚硬，枝条整齐，俗称“腰鼓筷”。卷曲至叶背；颜色黑油润，沙绿明显，红点鲜艳，称为“明角色”（黑润）或“香蕉色”（翠绿）。
2.内质
香气浓郁持久，具有明显的“观音韵”和天然的兰花香；口味醇厚清新，回味浓郁；汤色金黄，清澈明亮；叶底厚而软，叶面呈波浪状，呈“缎面”；叶形椭圆形，齿钝，叶脉粗壮，有的叶有左尾，俗称“歪桃”。
铁观音的香气种类及特点：
1.香型铁观音
清香型口味较清淡，舌尖微甜，多采用现代工艺制作。目前，它在市场上占有最大的份额。清香铁观音色泽翠绿，汤色清澈，香气浓郁，花香浓郁，滋味醇厚。其色泽黑绿，香气淡雅，味道醇厚，但略带涩味（需要注意的是，涩味与甜味是可以相互转化的元素，所以以略涩的甜味为佳）。
此外，音韵明显、回味良好、汤色金黄是正威铁观音最突出的特点。酸味型（清香型）色泽深绿，香气浓郁。
2、浓香铁观音
浓香型铁观音属于传统的半发酵安溪铁观音。适合高级茶爱好者，因为口味较重，汤色金黄色，是浓香茶的代表。传统的铁观音制作方法需要较长、较重的半发酵时间，冲泡后的茶汤颜色也比较浓稠，味道甘甜纯正。
浓香型口味醇厚，香气悠长，余味较甜。它是传统烘焙和加工茶叶的产品。浓香型铁观音具有“香、厚、醇、甜”的特点，色泽黑亮，汤色金黄，香气纯正，滋味浓郁。与淡香型相比，浓香型铁观音性温润。
炭烤铁观音是浓香型茶的一种，也是乌龙茶成品加工中改变品质的最后一道工序。
3、韵味铁观音
韵香型铁观音是介于淡香和浓香之间的一种。目前还没有官方标准。烘烤温度在90-120度之间，烘烤时间控制在6小时以内。成品茶的颜色比浓香型铁观音稍浅。改善味体，散发香气。
茶叶发酵充分，传统正宗，滋味“厚、韵、润、特”。香气高、回味好、风味十足。长期以来深受消费者的青睐。
4、陈味铁观音
老香型又称老茶或熟茶，是以浓香型或淡香型铁观音为原料，经过长期贮存（新标准规定，贮存时间5年以上），反复再加工而成的茶。也是半发酵茶。陈味铁观音具有“厚、醇、润、软”的特点。
其特点和口味接近普洱茶、红茶、黑茶，有着厚重的历史文化沉淀。老茶客大多常喝传统的浓味茶，有的就是俗称“老茶”或“老铁”的老味铁观音。传统铁观音茶经过长时间放置成为老茶后，经过复烘、炭烤等进一步加工程序，其口感和保健功效更加明显。