祁门红茶的发酵温度为20-25。发酵是生产初期的第三道工序,是形成色泽和香气的主要阶段。决定祁门红茶品质的关键是发酵室要避光、湿度要高、温度要控制。 30以下,春茶发酵约35小时,夏、秋茶发酵23小时。
祁门红茶的制作工艺尤为讲究,分为初制和精制两道工序。初级生产奠定品质基础,精制生产则将相对粗糙的毛茶升华成富丽堂皇的上品。
初制有四道工序,精制则有十几道工序,近十个等级,数十种花色。其工艺极其复杂、精美。每一个动作都孜孜不倦、煞费苦心地重复。这是其他红茶无法比拟的。因此,祁门红茶又被称为“祁门工夫红茶”,也被誉为中国工夫红茶的代表。
一、采摘
祁门红茶的采摘时机非常重要,尤其是优质红茶。由于茶树品种和地形的原因,早期的祁门红茶一般在3月中旬开始采摘。最佳时间是清明前后至谷雨前后。此时的鲜茶是春季的第一批,从一芽一叶到一芽二叶。此时是茶树生长过程中最新鲜的时期。忍不住想尝试一些新的东西。祁门红茶的采摘季节从清明节前开始,到夏末结束。
2. 枯萎
萎凋是祁门红茶制作的第一步,预示着好茶的开始。有经验的制茶师会将刚采摘的鲜茶叶充分摊开在空气中,使茶叶中的水分均匀分散,达到自然萎凋的作用,此时制茶师会根据年份来判断萎凋时间的泡茶经验。
3、揉捏
揉捏是手工操作的第一步。在这个过程中,每一片茶叶都会频繁地接触制茶师的手。制茶师对鲜茶进行适度的揉捻,是茶叶整形的第一步。在揉捻的过程中,鲜茶中不断出现茶汁,鲜茶的细胞不断破碎,茶多酚与空气接触被氧化,为下一步操作做好准备。有趣的是,泡茶者的手上会有一层茶汁,透出一股茶叶的清香,令人心旷神怡。
4. 发酵
发酵是祁门红茶生产中尤为重要的一步,关系到成品茶的滋味和色泽。制茶师将揉好的鲜茶叶放入特制的竹篮中,压紧,并用湿布温热,直至茶叶逐渐变色。新鲜茶叶经过发酵后,失去了原来的绿色,逐渐变成红色,散发着茶叶的清香。
5、干燥
发酵结束后,制茶师将对祁门红茶进行干燥处理。他们将发酵好的茶叶放在特制的竹器上,进行高温烘烤,使茶叶中的水分进一步蒸发。在此过程中,泡茶者必须不断仔细观察,并反复翻动茶叶,以确保茶叶受热均匀。
6. 摇筛
干燥后的茶叶进行筛选,茶叶的粗细、长度进行摇筛,初摇、毛摇、净摇三个工序比较有讲究,每次的要求都不一样。考验的是泡茶者的耐心和技术。
7. 手筛
之后,制茶师会用特制的竹制器具对茶叶进行筛选,凭借经验和技巧,将茶叶分为不同的等级。
八、装袋
茶叶经过严格筛选后,仍会留下一些茶头。这时,制茶者将它们放入布袋中,紧紧握住布袋,将袋底在光滑的石头上不断敲打,进一步筛选茶头,重复这个过程。用于评分。
九、风选
利用农户独有的风机,将茶叶按重量分选,剔除轻质茶叶,保证等级分级的准确性。
10、浮筛
浮筛是制茶者特有的方法,可以在风选的基础上进一步筛选,去除一些淡黄色的茶叶,保证筛选后的茶叶无杂质。
十一、摇板
摇盘也是泡茶者的独特技法。制茶师在风选、浮筛的基础上,熟练地扇动摇盘上的茶叶,进一步去除细小、微黄的茶叶。
12. 手工挑选
随后,制茶师对各等级茶叶进行人工筛选,去除细小碎片、黄叶、杂物,使各等级茶叶的划分更加清晰。
13. 匹配
不同等级的茶会有差异。由于要求高、等级划分严格,制茶师会利用多年的制茶经验,将各个等级的茶按照一定的比例进行拼配,生产出符合规格的成品茶样。
14.补火
因为在筛选过程中,干茶会受到水分的侵袭,最后需要进行一次复火,即将筛选过的茶叶再次烘烤。这时候火候的把握也很重要。如果太小,则达不到干燥效果。
十五、均匀堆放
均匀堆也称为“官方堆”。简单来说,匀堆就是将过热的各等级茶叶分层倒入均匀的储场,用木耙向外梳理,使各等级茶叶混合均匀。这个过程也是混合过程的一部分。