1960年以前，普洱茶用石模生产茶饼，但不生产七彩。直到20世纪70年代，下关茶厂率先采用机器生产紧压茶饼。命名为下关七彩，从此七彩正式出现并批量生产。
铁饼是紧压茶的形式之一，与运动员投掷的铁饼非常相似，圆润时尚。很多人第一次看到七彩神仙的时候，就更喜欢它的形状。与普洱茶中较常见的七籽饼茶的圆形不同。铁饼的圆形造型更加坚韧、独特。
铁饼饼比普通茶饼硬，是因为加工成饼时模具的外压较高。铁饼紧密，不易撬开，但保香性好。因为七彩饼不是放进布袋里揉捏的，所以不会出现泡饼的“泥鳅边”，而是边直、线条硬朗。
据史料记载，20世纪60年代之前，只有石模生产的茶饼，没有生产过铁饼。 20世纪70年代改进模具后仅生产了一批。
七饼是用特殊方法压制而成的七籽饼。蛋糕很平，压得很紧。后面有钉子。因其坚如铁、形似饼而得名。由于七彩茶加工成饼时模具的外部压力较高，成型后比普通茶饼坚硬，不易撬开，但能很好地保持香气。
由于七彩饼本身的特殊形状，七彩饼的老化时间比一般的气泡饼要长，转变也比较慢。但由于饼体坚硬，饼层封闭，饼中的茶叶不能接触空气中过多的水分。相同陈化时间下，七彩饼的茶味比同时期的其他普洱茶新。