后发酵是利用微生物加速茶叶转化的过程。后发酵特指黑茶，黑茶所包含的具体茶类有安化黑茶（富茶、千两茶、黑砖茶、三尖）、广西六堡茶、陕西富茶、湖北青砖茶、四川藏茶（边茶）、安徽古邑黑茶（安茶）、云南黑茶（普洱茶）等。
黑茶是通过外源微生物发酵而成的。除了叶子本身的酶促反应外，外部微生物也有助于发酵。刘中华教授表示，英文对红茶制作过程的描述是“oxyation”，即氧化，而红茶才是真正的发酵“发酵”。
堆发酵是红茶独特的制作工艺。堆放的过程实际上就是发酵的过程。黑毛茶堆密压实，并洒水。在一定湿度和热量的控制下，促进茶叶中酶的作用，同时增加微生物的活性，促进茶叶的转化。
堆放的过程实际上就是发酵的过程。
将黑毛茶堆放严密压实，洒水，在一定湿度和热量的控制下，促进茶叶中酶的作用，同时增加微生物的活性，促进转化。茶叶。当核心温度达到70摄氏度时，将堆翻面，使温度均匀，如此重复多次。
当一切顺利时，微生物的新陈代谢，加上它们分泌的胞外酶，可以分解许多茶叶中的茶多酚、多糖、原果胶、萜烯、蛋白质等物质，从而形成独特的黑茶。红茶的香气和滋味激发了红茶卓越的保健功能。
除了渥堆发酵之外，红茶还有独特的二次发酵，也就是所谓的后发酵，这才是黑茶真正的杀手锏。
实验表明，酵母富含维生素、矿物质和酶，有助于人体吸收其他营养物质。因此，二次发酵的营养价值可见一斑。
红茶的最后一道工序是压制成砖形或饼形，然后走上漫长的茶路。在这漫长的道路上，茶叶一般会存放在通风、有一定湿度和温度的环境中，经过几年的自然发酵后，才能取出来品尝。这个过程称为二次发酵，也称为后发酵。发酵。
因为这一步，红茶没有保质期，而且陈放时间越长，就越香，性味也越温和，汤色也越浓。