三泡桌是用茶叶、菊花、龙眼、葡萄干、红枣（或荔枝干）、冰糖等材料制成的。因所用茶具精致小巧，由茶盖、茶碗、茶托三部分组成，故名三茶。泡茶或盖碗茶。三炮台起源于晋代，具有浓郁的民族特色。这是兰州盛大的饮酒盛会。
三炮台是兰州人特有的待客之道。黄河边、岚山上、餐馆里随处可见。其特点在于用料考究。八种原料集于一杯，形成具有浓郁西北特色的国茶饮料。
热情好客的兰州人待客时，一定要泡一碗热气腾腾的盖碗茶。为地托付，为人碗，故又称“三才碗”。
三泡桌的真正含义是，一碗茶需要装三次水，才会好起来。第一水只倒一半，一般不喝，加第二水至茶汤溢出，此时茶汤清澈。第三次加水，茶叶逐渐沸腾，冰糖逐渐融化，大枣、去核杏、龙眼（桂圆）也逐渐开花。
三泡桌一般采用春茶，主要原料有冰糖、桂圆、杏、大枣、枸杞。这些材料的营养价值不言而喻。其他材料如葡萄干、山楂、菊花、玫瑰花等可根据个人喜好增减。