普洱茶的核心产区是西双版纳、普洱和临沧。根据国家普洱茶标准GB/T22111-2008，普洱茶地理标志产品保护范围为云南省昆明市、楚雄州、玉溪市、红河州11个省属的639个乡镇。文山州、普洱市、西双版纳州、大理州、保山市、德宏州、临沧市。
普洱茶的核心主要是西双版纳、普洱（原思茅）、临沧三大茶区。除主产区外，还有大理、保山等产区。
普洱茶核心产区介绍：
1.西双版纳茶区
西双版纳茶区年平均气温1821，年平均相对湿度80%82%，年平均降雨量1200mm1400mm。是云南省纬度最低、平均海拔最低、气温最高、雨量最多的地区。
西双版纳是目前最受欢迎的普洱茶产区。它位于中国领土的最南端。由景洪市、勐腊县、勐海县组成。景洪市是版纳州首府。由于西双版纳独特的地理环境等条件，勐海享有“大叶茶之乡”的美誉，也是普洱茶的重要产地。
2、普洱茶区
普洱市位于云南省中南部。该省与临沧市、大理白族自治州、楚雄彝族自治州、玉溪市、西双版纳傣族自治州毗邻。西南与缅甸接壤，东南部江城县与老挝、越南接壤。佤族、拉祜族、哈尼族、彝族、傣族等少数民族聚居地区。
普洱浓缩了云南普洱茶珍贵而丰富的文化资源。普洱亚热带阔叶雨林中，存在着最原始的野生型、过渡型和栽培型古茶树群落。古茶树分布广泛。山上，景谷县、澜沧县邦尾等地区，景迈、芒景村也有数千亩种植历史千余年的古茶园。
3.临沧茶区
临沧地区作为云南省最重要的茶区之一，种植面积和产量均居云南第一。临沧茶区年平均气温15-20，年平均降雨量920毫米-1800毫米。云南省3个国家优良种质资源群体中有2个来自临沧。
临沧古茶树资源丰富。临沧广阔的原始森林里有数十万亩野生古茶树群落（每亩茶树数量很少），香竹青生长着世界上最粗、最古老的茶树，已有3200年树龄。具有栽培历史的古茶树。现产茶的有临沧、凤庆、郧县、永德、镇康、双江、耿马、沧源等地。受欢迎的茶山有冰岛、西归、巴诺、大雪山、小虎塞、东果、集结等。