苦荞的学名是苦荞。苦荞茶是采用优质荞麦种子、果实筛选、烘焙而成。苦荞分为黑苦荞和黄苦荞（普通苦荞）。因此，苦荞是一个大品种。黑苦荞是苦荞的一个特定品种，两者本质上属于一种关系。黑苦荞颗粒均匀，呈黑褐色，香气浓郁而持久，具有高度的抗泡性。
苦荞茶的种类很多，但胚芽中“芦丁（维生素P）”和“硒”的含量较高，氨基酸和膳食纤维的含量在胚芽中最高。它是由叶、叶等应废弃的部分制成的，所以最好用全胚芽苦荞茶为原料。
苦荞分为普通苦荞和黑苦荞。普通苦荞的外壳为黄白色；黑苦荞即珍珠黑苦荞，俗称“黑珍珠”，其外壳呈深黑色。茶是炒米茶。
苦荞性喜凉爽，耐瘠薄。多生长于高寒山区，其种子可供食用。主要产地为贵州、四川、陕西、云南、山西。