普洱茶既不是红茶，也不属于红茶。茶叶具有独特的品质特性，而红茶属于全发酵茶，性温和，以小叶种为原料，经发酵等工艺制成。
根据加工工艺的不同，普洱成品茶可分为生普洱茶（生普）和熟普洱茶（熟普洱）两大类。
生普洱茶和熟普洱茶的区别在于后发酵过程。普洱熟茶是经过后发酵的普洱茶。干茶的颜色一般为红棕色或深棕色，茶汤的颜色比较重，呈暗红色或猪肝色。当然，品质好的普洱熟茶应该是深红色、半透明的。
有的朋友认为汤色呈红色就是红茶。其实，和生普与熟普的区别一样，六大茶类也是按照加工工艺来划分的。树普的加工工艺和品质特点与红茶有很大不同。
至于汤色，不能与茶混淆。比如，并不是所有的红茶汤都是很红的，有的像金骏眉一样是橙色的，甚至是金黄色的。另外，红茶很少压成饼状，而普洱茶基本都是饼状。