好的铁观音形状肥硕、坚实，沙绿色明显，劣质的铁观音松散，颜色青绿；从香气上看，好的铁观音香气清高，雅韵明显，而劣茶则香气不明，味道杂杂。铁观音的滋味醇厚、醇厚、爽口，而劣质茶的滋味浅而苦；从叶底看，好的铁观音有绿底、绿腹、红边，而劣质茶则没有。
如何辨别铁观音茶的品质
1、外观
正宗的安溪铁观音色泽沙绿，饱满、沉重、结节紧密，多呈颗粒状，俗称“蜻蜓头”。
清香型铁观音，又称“台式”乌龙茶，是20世纪90年代从台湾引进的生产技术，浓香型铁观音是传统的福建安溪铁观音。
总之，凡是色泽饱满、厚重、沙绿、香气纯正的茶，都是上等茶；反之，则为低档茶。
2.闻香气
先闻香气是否突出，然后辨别香气的高低、长短、浓淡、纯浊程度。嗅闻时，采用热嗅、温嗅、冷嗅相结合的方式。香气突出、香气清高、留香持久者为上品；否则，就是劣质产品。
3. 味道
用茶匙取适量茶汤放入口中（不要太多），通过舌头在口中吮吸、滚动，使口腔各部位的味觉细胞做出全面的味觉感官。具有口感醇厚、醇而不爽、浓而不涩、充满该品种“韵味”特征的为上品；否则，他们就低人一等。
4、看汤色
看茶汤的颜色深浅、明暗、浊度等。汤色金黄明亮（简称绿豆汤）为上品；颜色暗、浑浊的为劣品。
5. 观察叶子底部
将沸水冲泡的茶叶（称“叶底”，俗称“茶渣”）倒入盛有清水的盘中，观察叶底。叶底柔软，“青茎、青腹、红缘”明显的为上品；否则，就是劣质产品。
关于铁观音的香气
初学者在购买铁观音时一定要仔细辨别。很多人认为香味高的就是好铁观音。铁观音确实需要讲究香味，但并不是越香越好。
香气好的铁观音多产于高海拔山区，这里云雾多，阳光漫射，紫外线强，茶叶中积累的芳香物质较多。茶叶厚实、柔软、嫩。这些地方的铁观音一般都能出优质的茶香，而且价格也比较贵。另外，茶香好与其品种有关，但总之就是具备兰花香。