涩味不能判断茶的品质。茶叶中含有茶多酚、醛类、铁、咖啡因等物质。苦味是茶的本来味道，但它保持在合理的水平，并且可以及时溶解。另外，工艺不当、采摘季节不当、储存不当也会导致茶叶发涩，因此茶的苦味并不能判断茶叶的好坏。
懂茶的人一般不会以苦涩来判断茶的好坏。
相对的苦味和涩味才是茶的本味。苦味、涩味都不算茶。就是这个意思，但我们不希望极端的痛苦是相对的。关键是苦味能及时化解，苦味过后又回甘生津。
因此，有“涩”感的茶不一定是坏茶，而往往是好茶。这是因为茶的苦味强度是由其所含苦味物质的量决定的。
茶叶的苦味物质主要有：咖啡因、可可碱、茶碱、花青素、茶皂素、苦味氨基酸和部分黄烷醇。茶汤的苦味常常伴随着涩味，它主导着茶汤的滋味结构。
茶汤中的生物碱与大量的茶碱物质形成氢键缔合物。在儿茶素和咖啡因含量比较高的茶中，茶汤浓郁、爽口。是高品质茶叶的实现。
茶叶的“涩味”主要是由茶多酚、醛类、铁质等物质造成的，其中儿茶素尤为重要。脂肪儿茶素有强烈的苦味，芽叶中的含量远高于厚老叶中的含量。
一般情况下，一芽一二叶的幼茶，其滋味比一芽三四叶的茶要苦得多。因此，带有“苦味”的普洱茶往往是嫩度较高的高档茶，这也是为什么中低档茶的滋味相对淡薄的原因。
当然，造成茶叶苦味的还有其他原因，比如采摘夏季茶叶制成的茶，或者是用受病虫害严重的原料制成的茶。这种苦味可以与茶本身的苦味完全区分开来。
因此，无论茶的品质如何，涩味都是茶所固有的。茶叶的涩味主要是茶多酚、醛类、铁质等物质对人体味觉影响的结果。涩味在茶的味道中往往不被重视，甚至不如苦味。
涩味会使人难以下咽，所以在泡茶的过程中，茶人会想尽办法去除涩味。
其次，在茶叶制作的“精加工”环节，温度不够或时间不够也会导致茶叶的口感比较青涩，但通过氧化聚合过程，茶汤的涩味会大大降低。
所以，苦茶不一定是坏茶，但能快速化解苦味的茶一定是好茶。苦味实际上是茶中物质丰富的证明，而苦味的快慢则是泡茶技术好、茶好的证明。