根据制茶方法、茶叶的系统品质、茶叶中茶多酚的氧化程度，将茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、红茶、黄茶六大类。主要茶叶种类繁多，各具特色。
1979年，安徽农业大学陈宇教授首次提出将我国各种茶品种分为六类，主要依据系统制茶方法和品质以及茶叶中茶多酚的氧化程度。茶叶有红茶、白茶、绿茶（乌龙茶）和红茶等六大类。
内质变化由浅到深依次为绿、黄、黑、白、蓝、红。绿茶、黄茶、红茶都是从杀青开始的，后三者是从萎凋开始的。尽管制作方法和品质不同，但它们是系统联系在一起的。
在陈川教授提出的六大茶的分类顺序中，茶多酚的氧化是指茶叶在各种氧化酶的参与下发生的酶促氧化作用。
除此之外，还有哪些利基分类方法
1、加工程度
分为初级茶（毛茶）、精制茶（商品茶、成品茶）、深加工茶（如速溶红茶、茶多酚提取物等）。
2. 起源
我国有20个省（自治区、直辖市）产茶，分为浙江茶、福建茶、台湾茶、滇茶、江西茶、徽茶等，例如普洱茶、滇红茶等。工夫茶属于滇茶；桂、肉桂等均属闽茶。
3、茶叶产季
分为春茶、夏茶、夏茶、秋茶、冬茶。清明前采摘的春茶称为明前茶，谷雨前采摘的称为雨前茶。绿茶中，以明前茶品质最好，数量最少，价格最高。
4. 质量等级
一般分为特级、一级、二级、三级、四级、五级等，有的特级茶又细分为特一级、特二级、特三级等。尔散茶分为特级、一级、二级至十级，共11个等级，不同等级的品质不同。
5. 形状
针形茶，如安化松针；扁形茶，如龙井茶、干道玉叶等；弧形螺形茶，如碧螺春、蒙顶甘露等；片状茶，如六安瓜片；兰花茶，如舒城兰、太平猴魁等；单芽茶，如蒙顶黄芽等；直形茶，如南京雨花茶；弯条形茶，如婺源明美、景山茶；比如平水珍珠茶。
6、销售
出口茶叶、内销茶叶、边销茶叶、外销茶叶。
7、加工技术
加工工艺不同，茶叶中茶多酚的氧化程度不同，品质也不同。可分为绿茶、红茶、乌龙茶（又称青茶）、黄茶、白茶、黑茶六大类。