药用功效主要功效牛蒡具有治疗糖尿病、高血压、高血脂、抗癌等功效。具有降低血糖、降血压、降血脂、治疗失眠、提高人体免疫力等功效。抗菌作用牛蒡全草含有抗菌成分，以叶含抗菌成分最多，主要对抗金黄色葡萄球菌。降血糖作用牛蒡子水提取物能显着、持久地降低大鼠血糖，增加碳水化合物的耐受力。抗衰老、清除氧自由基人体生命正常代谢过程中，会产生一种有害健康、促进细胞衰老的物质，称为氧自由基。它们可以促进老年斑的产生和积累。抗癌作用牛蒡甙可以抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元还具有抗癌活性，牛蒡甙元还具有抗老年痴呆作用。根据现代科学研究结果，牛蒡中含有黄酮甙，对恶性肿瘤有一定的抵抗作用。其粗提物具有选择性毒性，较低量即可抑制癌细胞的增殖，使肿瘤细胞接近正常细胞。