利川红茶,简称利川工夫红茶,主产于湖北省恩施州利川市。
是红茶中的名优茶之一。其茶具有独特的香气和寒浊特性,滋味甘甜爽口。
利川红茶目前分为特级、一级、二级、三级、四级五个等级。特级与一级的区别主要体现在以下几个方面:
原料:一级利川红茶以一芽一叶为主,特级则以芽头为主。
外观:一级绳索紧密细长,前芽较多,特级绳索细腻,金黄。
汤色:一级汤色鲜红,特级汤色鲜红。
香气:一级香气鲜、嫩、甜,特级香气高、鲜、嫩、甜。
口味:一级口味甜醇,特级口味鲜甜。
利川工夫红茶继承了170多年的古制茶技艺,采摘加工技术精湛,包括采摘、初加工、精制。
采摘春鲜一芽、一芽一叶、一芽二叶为原料,经萎凋、揉捻、发酵、干燥后,芽叶由绿转铜色,茶体成条状,香气浓郁。呈透明状,文火烘烤干燥后,分清长短、粗细、重量,除去杂质,精制而成。
精制出来的红茶茶条光滑均匀,香气持久。汤色红亮,味道甘甜醇厚。以其“形美、色艳、香气高、味爽”而成为现代红茶经典。它的名字叫利川工夫红茶。
利川产茶历史悠久。 19世纪中叶,利川茶农开始为英国买办商人加工出口红茶。 1876年宜昌列为对外通商口岸,利川毛坝成为出口宜红工夫红茶的核心产区之一。 1951年,利川被国家列为一红工夫红茶主产区。利川红茶已有170多年的生产加工历史。
利川工夫红茶于2017年经国家质量监督检验检疫总局批准为国家地理标志保护产品。