所谓紫茶，是指一种野生茶树品种（品种），因地理、环境因素而具有一定的紫色特征。新鲜的叶子长在树上时，颜色是紫红色，比紫色的芽更深。同样的，加工过程完成后，会变成和普通野生茶一样的颜色，是类似深绿色的颜色，稍黑一些，而干茶则是深绿色，更黑一些。
紫茶是什么
紫茶的精华是多种茶树：
茶树繁殖的授粉过程中，胚体携带一些来自母株的基因，花粉携带不同父株的基因，组合后的种子有各自不同的基因组合，从而产生下一代茶树红树叶和绿叶。大叶、小叶、圆叶、长叶、疏齿、密齿等变化。
云南有大量的变色茶树，往往占茶林茶树总数的20%至30%以上，而且每棵茶树的性状和滋味都不同。
通常茶树变异的颜色有紫红色、黄色、白色等，以紫红色居多。
物种可能会在两个方向上发生变化，有些品质可能会提高，有些品质也可能会恶化。
紫茶的特征
“紫茶”是茶区的俗称，没有科学的划分或依据。通常，紫茶只有初萌芽时呈紫色，三四叶后才转绿。
冲泡干茶时，汤色比普通野生茶更黄、更亮，油质感也更强。
野味会更浓，茶汤会更浓，但茶味会稍微淡一些。云南无量山、孟连的产量明显多于其他地区。这里所说的只是一个相对的概念，其绝对数量很少。
近年来，这种野生紫茶也开始采用人工扦插栽培。味道和野生古树还是有明显区别的。当然，它们的外观，尤其是干燥后，很难区分。