宋代，大红袍受益于北苑贡茶，当北苑贡茶突出时，也带动了“武夷茶”的发展；元代，举行武夷茶礼；明代，大红袍正式成名，荣获“皇玺”；到了清代，及清乾隆年间，武夷山已成为东南第一，品种日益增多；在现代，大红袍是名茶之一，其母树是禁止开采的。
大红袍产于福建省武夷山，属乌龙茶，中国传统茶类，据民间传说。
大红袍因明初而得名，并获“皇号”。不过，目前还没有任何文献可以证明这些传说，只能作为故事来谈论。
大红袍的名声可以说是雷霆万钧，虽然其得名的具体时间不详。但其影响力却从未被低估。如今的三六棵大红袍母树早已被禁止采摘，但大红袍并没有停止它传奇的脚步。
大红袍可以说具有茶中的“贵族血统”，是宋代茶业昔日霸主“北园贡茶”的“亲戚”。当时北苑贡茶显赫，也带动了“武夷茶”的发展。
明代徐波《武夷茶考》曾载：
注：《茶志》所载，闽中产茶以建安北园居首，其次为山谷各地。然而，武夷这个名字在宋代却无人知晓。但范文正功《斗茶歌》云：“溪边奇茶，天下第一，武夷仙人自古所植”。苏子瞻诗也云：“武夷江边粟栗芽，前丁后蔡所青睐”。武夷茶在前宋时期也已闻名，但当时并不十分盛行。
宋代，受其大表弟“北元贡茶”尊称。他以贡茶出道，赢得众多青睐。
元代安都《喊山台》中记载：
武夷产茶，年年进贡，故亦奉之。土地被治理，可以祭祀，所以也合适。建县多戏，牧人守宫久，事常废。游，于一德，原尚书省侍郎左成信都嗣子，原任忠县大夫、福建道宣威副使千都元帅府，特声明为国。自见事以来，尽心尽职，唯恐不为人知。
那时，它不仅仅是贡茶那么简单。对于武夷茶，要举行仪式，这样的待遇。我真的很羡慕另一种茶。徐波甚至发出了这样的感叹：
但山里的乡村气息很适合喝茶，九曲区内有不下百户家庭，都从事种茶，年产几十万斤。水浮地转，四方皆覆，武夷之名，海中第一。
宋元时期也有制作面饼，但味道稍有损失。如今，苓雅花萼，香气尤为清冽，居闽中之首。山川之美、生灵之美，是不是有时会自然变化？
也就是说，团饼的辉煌结束后，武夷山的茶叶以其优良的品质再次赢得了世人的青睐。难道说，山水美景也会随着时间而改变吗？
不知道山清水秀的精神是否会改变，但从那时起，武夷山的名茶就真正开始崛起了。
清乾隆年间，武夷山名东南第一，品种日益增多。乾隆年间，《武夷山志》载：
茶的产地各异，夷、建、燕、泉皆产，但以武夷为多。他性寒，此性温。其品级分为牛茶和洲茶，彝茶依山而建，周茶沿溪而建。牛茶为上品，周茶次之，又分山北、山南。夷山之外，称为外山，有清、浊之别。采摘时间为清明后谷雨前的第一个春天，立夏后的第二个春天，夏至后的第三个春天。第一泉香气浓郁，二泉无香且淡，三泉颇香但味淡。天和风适宜种植，但风天太多，茶就会不嫩。采收时宜晴天不宜下雨，下雨香味会减弱。各地名士，如白云、天佑、杰孙、金谷洞、玉华、东华等，采摘、烘烤必须得当，香气才会完美。二茶不甚细，有小种、花香、清香、工夫、松萝等名。煮熟后，味道自然正宗，颜色不红。崇靖东南有河谷平原，但崇南曹墩为武夷血统，甲壳产于东南。
此时不难看出其技术还在探索之中，可见岩茶和红茶已有雏形。
与“大红袍”齐名的武夷山四大名簇之一的“铁罗汉”，早已出现在清代人的著作中。清代郭百仓所著《花更茶》卷一写道：
“铁罗汉”、“落柳”都是宋树，而且只有一棵，年产量小，不值钱。
直至近代，大红袍的名声愈发显赫，显出“茶中贵族”的美誉。其香气和口感极佳，具有独特的摇滚风味，因而受到追捧，但往往因其稀缺而难以获得。因此，它从来没有对外开放过，更多的只是流传在茶界的传说中。
总的来说，自明末清初起就名声大噪的大红袍，由于战乱等各种原因，已经很难觅得了。
在战乱年代，茶农自然无心去泡茶，也无心打理自家的茶田。
然后，著名的“大红袍”被蜜蜂昆虫和其他品种的花粉授粉。
茶籽产生后，再生根发芽，长出的茶树只有少数带有大红袍的血统，并不是100%的大红袍。
时光流转，时代变迁，经过茶树一代又一代的有性繁殖，大红袍的血统不断被稀释，从此消失在茫茫茶海中。
后人为了纪念历史名茶“大红袍”，特意找了几棵形状相似的茶树，种在九龙崖的悬崖上。 （即今天的母树大红袍）