白牡丹的制作工艺和特点

白牡丹属于中国六大茶类之一的白茶品项，主产于中国福建省的南平市政和县、松溪县、建阳市和宁德市福鼎市，是中国福建省历史名茶。因其绿叶夹银白色毫心，形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如蓓蕾初放，故得美名白牡丹。白牡丹是白茶类的“娇子”，因其外形绿叶夹银白色白毫，芽形似花朵，冲泡之后绿叶托着嫩芽，宛如蓓蕾初开而得名。
1、白牡丹的分类
白牡丹茶如果按芽头分等级，仅次于白毫银针。
白牡丹分为特（高）级白牡丹、一级白牡丹、二级白牡丹几个等级。特（高）级白牡丹只有一芽一叶，每年原材料供应的时间很短，但其它各级白牡丹原材料采摘时间与生产期较长。白牡丹芽带有叶，品饮时，其出汤快、滋味更浓厚。
2、制选白牡丹的原料
一般来说，用福鼎大白茶、福鼎大毫茶、歌乐茶树青叶加工的白牡丹，称其为福鼎白牡丹，简称“福鼎白茶”。有的地方采用少量水仙茶树品种芽叶制成的供拼和之用，称水仙白茶。
传统工艺制选白牡丹，要求采摘标准是春茶第一轮嫩梢采下一芽二叶，芽与二叶的长度基本相等，并要求“三白”，也就是芽与二叶都要披满白色茸毛（或称白毫）。
现今白牡丹原材料以福鼎大毫茶为主，一芽一叶用来制作特级白牡丹，一芽二、三叶制作等级较低的白牡丹，不论何种等级原材料都要保留着白色的芽头。每年春茶一上市，第一轮采摘的是白毫银针的芽头，之后几轮春茶采摘的茶叶叶张肥嫩，呈波纹隆起，叶被遍布洁白茸毛，都可以用来制作白牡丹。
白牡丹的原料茶最好在春季。夏茶较瘦，不宜采制。而现在秋茶由于茶园管理得法，经之采制白牡丹品质也较高。
3、白牡丹的制作工艺
白牡丹的制选不经揉炒，虽只有萎凋及焙干两道工序，但工艺不易掌握。
萎凋白牡丹的方法有日光萎凋、室内萎凋和复式萎凋。白牡丹的制作比银针更难，因其芽与叶的萎凋时间、程度不尽相同；加上白牡丹的生产量大，不适合完全靠日光萎凋。
福鼎茶人经过长期的攻坚，室内自然萎凋和复式萎凋技术日臻成熟，使制作白牡丹克服了完全靠天吃饭和受场地的制约。上世纪60年代开始，最早出现用热风萎凋槽的室内萎凋房，到现在各个茶企的室内萎凋房呈现百花齐放之势。
室内自然萎凋和复式萎凋制作白牡丹，每个茶师要根据茶青的嫩度、茶叶生长地不同，当天温度、湿度（南风天或北风天）、室内空气对流，进行调整，这是制作出好品质白牡丹的保证。并筛、烘焙时间温度，以及包装等等都会影响白牡丹的品质。
利用复式萎凋制作白牡丹就是日光萎凋与自然萎凋相结合，这种方式往往能制造出很好喝的花香白茶。
白牡丹在白茶中数量较多，叶内的营养物质丰富，茶汤滋味更足，性价比高，因此成为喜爱白茶的人士所钟爱。如果把白牡丹茶储存上几年，茶内含物又出现变化，其滋味更佳。