金瓜贡茶属于普洱茶、紧压茶。根据工艺不同，金瓜贡茶可分为生茶和熟茶。金瓜贡茶又名团茶、人头贡茶，是普洱茶特有的紧压茶的特殊形式。因形似南瓜，茶芽经陈年后色泽金黄，故名南瓜。贡茶，故名贡茶。
“金瓜贡茶”，原名“大头贡茶”，又称“大头金瓜贡茶”。有一个家喻户晓的名字，叫“普洱茶太上皇”！
之所以被称为“金瓜贡茶”，是因为其原料主要是高档芽。制成普洱茶后，经长期存放，呈金黄色，故称“金瓜贡茶”。
金瓜贡茶，源自清代。雍正（1729）7年，主要供皇帝家人饮用。
时任云南巡抚鄂尔泰在云南省普洱府宁洱县（今宁洱镇）建立“普洱贡茶厂”，专业生产皇家饮用茶。生产的茶叶包括团茶、散茶和茶膏。
南瓜贡茶的制作难度很大。按传统重量计算，一颗南瓜贡茶重约3公斤。按压的松紧程度是很难掌握的。如果压得太紧，则不利于变形。压得太松，转化太快，香味锁不住。
另外，南瓜贡茶一般是手工分成8个南瓜形状的。没有几十年的知识，很难做到均匀、对称，很少有年轻人学习这门手艺。面临迷失的危机。
市场上很多厂家采用模具代替手压，但生产出来的南瓜弹性不一，形状坚硬。它们只能算是普通的工艺品，离“贡茶”越来越远了。
南瓜贡茶的制作
采摘原料：高档豆芽
采茶对象：未婚少女（仅限未婚少女）
采摘过程：未出嫁的姑娘们把采下来的花蕾放在怀里，直到怀里抱不动为止，然后装进竹篮里。