1912年2月，美国政府宣布，为庆祝巴拿马运河开通（当时巴拿马运河地区由美国主导），美国将于2012年在西海岸的旧金山举办巴拿马太平洋世界博览会。 1915 年2 月。
当时美国政府更加关注中美关系。 1912年3月，美国总统塔夫托向中国政府发出邀请函。 1913年5月2日，美国承认中国北京政府，成为第一个得到西方列强承认的国家。 1914年3月，艾未未派劝说者来华劝说中国派代表团参加展览。艾牡丹于3月26日抵达上海，4月4日受到袁世凯召见。
尽管当时中国国内政局动荡，北京政府仍将其视为中国走向国际舞台的一件大事。于是成立了“巴拿马竞赛局”，收集各省的竞赛产品。各省相继成立“竞赛制作协会”，通过各级商会等组织征集、分发各级展品，展出产品10万余件，成为展品数量最多的国家。由于这是中国首次举办国际博览会，因此格外引人注目。开幕式当天，8万名游客参观了中国馆，其中包括美国总统、副总统等政要。比赛结束，中国展品共获得奖牌1218枚，位居各国第一，其中白酒金牌5枚，茶叶金牌21枚。
福建省工信厅评选的福安商会茶叶、功夫红茶荣获本届博览会金奖，为祖国争光。
当时，在欧美茶叶市场上，来自印度和锡兰（斯里兰卡）的茶叶势头强劲，咄咄逼人，想要取代中国茶叶。他们已准备好在博览会上与中国茶叶竞争。福安商会茶（功夫红茶）等中国茶制品以其自然之美和精湛的工艺赢得了各国评委的青睐。最终，中国茶产品战胜了国外对手，夺得21枚金牌，恢复了中国茶的荣耀和形象，让中国人民感到自豪。 “潭阳功夫”也赢得了这场国际商战，奠定了民族品牌、世界名牌的历史地位，为福建红茶、福安茶业赢得了巨大荣誉。
1915年，“巴拿马太平洋世界博览会”是一次国际大型博览会，有41个国家的产品参加。该展览于1915年2月20日开始，历时9个月，参观人数达1800万人次。本届博览会设立了由来自世界各地的科技、艺术和商业界人士组成的评审团。中国有16个会员，来自世界各地的参赛作品都经过了严格的评审。