英国人喜欢喝茶。从英格兰的多佛到苏格兰的阿伯丁，喝茶的习俗几乎在英国各地盛行。
1657年以后，茶从中国传到欧洲，英国人逐渐知道茶是一种好饮料，喝茶可以延年益寿、明目养生。此后的200年里，由于茶叶价格昂贵，饮茶并没有在社会上流行起来。直到1826年，英国人在印度北部山区意外发现了漫山遍野的野生茶树。欣喜若狂的英国商人和东印度公司开始在印度东部大面积种植茶树，并加工后运回中国。英国下午茶的流行就是从那时开始的，至今已有大约180年的历史。
英式早餐和下午茶的色彩和花样比英式晚餐更加丰富。丰盛的早餐最好搭配一壶咖啡或茶。英国人用茶叶和牛奶混合制成“英国茶”，味道非常特别，既有茶的清香，又有牛奶的鲜美。英国人认为这是两种文化的融合。英式下午茶很受欢迎，而且很有品味。下午茶通常会搭配美味的糕点，一边吃糕点一边可以品尝到英国茶的味道。
英国大约有125 个最著名的茶室。茶室环境优雅，文化气息浓郁，装饰精美。茶室一般都挂有茶的历史图片。伦敦的酒店和百货公司也设有咖啡馆，其中以皮卡迪利的老百货公司Foden Mason和对面的皇家咖啡馆最为著名。 Fordenmason 的茶馆位于维多利亚糖果部后面，周围挂满了描绘维多利亚时期印度和埃及风景的大型粉彩画。当你一边喝茶，一边听着轻音乐，一定会有不一样的感觉。如果你碰巧遇到一位有着浓厚帝国情结的英国绅士，他可能会喋喋不休地聊起大英帝国的历史或者茶文化的故事。
英国人喝茶时不仅注重茶的味道和质量，而且还注重喝茶的形式。一般来说，一定有一套非常有讲究的茶具。例如，配备一套维多利亚时期的古董瓷杯、盘子和纯银茶壶、茶匙。喝茶的时候，还有各种糕点小吃，放在塔形的碗架上。图案很多，干净整洁，很有讲究。喝茶实际上已经成为一种文化享受。英国人在喝茶时，也尽情地展现自己的文化气质和个人修养。阳光下的绅士戴着墨镜，表现从容，举止得体。茶具处理得很仔细，房间里也比较安静。而女士们则言谈优雅，举止冷静。当有人经过时，应礼貌地摆好姿势，微笑回应。老太太们一边在外面喝茶，一边轻声细语地交谈着。
英国茶发展到现在，可以说品种很多。除了传统的英国茶外，英国人还在红茶中添加了各种鲜花、水果和名贵香料，使其成为流行的花茶、水果茶和香料茶。这些茶很受欢迎。例如，玫瑰花茶色泽鲜艳、香气浓郁；樱桃梅果茶、橙柠檬果茶具有浓郁的果香，让人回味无穷，喝后十分愉悦。
英国人在日常生活中经常喝英式早餐茶和伯爵茶。其中，英式早餐茶又称开眼茶，精选印度、锡兰、肯尼亚红茶制成。气味浓郁，最适合早晨起床后享用。伯爵茶以中国茶为基础，添加佛手柑制成。它具有特殊的香气，深受欧洲上流社会的喜爱。
英国人对红茶的喜爱程度是举世闻名的。一天中的许多不同时间，都会停下来喝杯茶。英国女王喜欢喝茶，深深影响了英国人早餐喝茶的习惯。英国伯爵夫人安娜玛丽亚在1840年代引入了喝下午茶的习惯；维多利亚女王甚至每天都喝下午茶，使下午茶普及起来。
传统的英式下午茶会在三层篮子上盛满精致的茶点，还有三道精致的茶点：最底层是美味的条形三明治，里面有烟熏三文鱼、火腿、黄瓜；最下层是美味的三明治，里面有烟熏三文鱼、火腿、黄瓜；最下层是美味的三明治，里面有烟熏三文鱼、火腿、黄瓜；第三层是美味的三明治。第二层放上圆形英式松饼，涂上果酱或奶油；最上面一层是开胃的时令水果挞。吃的时候要从下往上依次吃。