祁门红茶的制作工艺尤为精致，分为初制和精制两大工序。初级制奠定了品质的基础，精制则将相对粗糙的毛茶升华为具有丰富精神和美感的上品。有四道初级工序，十多道精制工序，近十个等级，数十种颜色，极其复杂细腻。每一个动作都孜孜不倦地重复，煞费苦心，这是其他功夫红茶所无法比拟的。因此，祁门红茶又被称为“祁门功夫红茶”，也是中国功夫红茶的代表。
1. 采摘
祁门红茶采摘在春夏两季进行，最佳时间为4月5日至15日，即清明节后、谷雨前。此时，茶树春天的第一片芽叶刚刚萌发，此时的芽头是最新鲜、最美的。
以前用祁门红茶加工工夫茶，采摘标准主要是一芽、二叶、三叶。近年来，我们开始制作红毛峰、红螺等香型红茶，采摘也越来越嫩。早春，越来越多的茶叶采摘为一芽一叶，甚至单芽。
2. 凋零
采摘鲜叶后的第一步就是开始萎凋，即将采摘下来的鲜叶摊开晾干，使叶子中的水分均匀散失，叶子就会枯萎死亡。
3、揉捏
鲜叶枯萎后，应开始茶叶整形的第一步：——揉捻。
通俗地说，揉面就是像揉面团一样，把枯叶揉成条状的过程。在揉捻过程中，重要的是破坏茶叶中的细胞，使茶叶中的茶多酚能够与空气中的氧气接触进行酶促氧化，为下一步的发酵奠定基础。有利于红茶香气的形成。
4. 发酵
如果说揉捻是祁门红茶品质的基础，那么发酵可以说是祁红品质的关键。
发酵是红茶制作的关键步骤，也是红茶转红的决定性工序。只有经过捻曲茶叶发酵后，绿茶的叶子才会逐渐变红，形成红茶特有的色、香、味。
5、干燥
初步准备的最后一道工序是干燥。通过高温烘烤，一方面终止酶活性，防止过度发酵；二是将茶叶中的水分干燥至7%以下，有利于茶叶的保存。三是香气的丰富和发展。
干燥时在高温作用下，散发出具有青草气味的低沸点香气物质。同时，糖类和氨基酸与糖类反应形成具有蜜香的物质，大量具有果香、花香的内酯、萜类、醇类等香气物质，形成了祁门红茶的香气特征。
祁门红茶称为红茶，红茶需要经过精制才能成为商品茶。祁门红茶是所有红茶中最费时的，而费时的重点体现在精制过程中，所以精制后的祁门红茶又被称为“祁门功夫红茶”。精炼的目的是整理形状、等级、去除杂质、降低水分、发香等，使茶叶外观美观、内涵丰富。
祁门红茶有初摇、分选、装袋、摇摇、采摘、摇网、拉网、碎脚、风选、浮筛、摇筛、手采、拼配等16道传统手工工艺流程。加火、均匀堆放、包装等。其中，人工制造过程主要包括筛分、装袋、风选、拣选和采摘等。
筛分
首先，将配制好的生茶在摇床上进行筛选，初步分级茶叶的大小。手屏又称挂屏。将屏风边缘的一端用绳子绑在头顶上，另一端用手摇动屏风。摇筛子的关键是通过手腕、脚踝发力，使茶叶铺在筛子上，摇动均匀。
摇筛后需要筛选，即多个头分开。筛选时，双手必须平放并匀速抖动。一旦倾斜，物料就会被带走，好茶就不会被筛出。
套袋
经过筛选后，筛子上的大茶头应该变小。这个过程称为“装袋”。将茶叶装入布袋中，在石头上搅拌。要求茶师掌握捶打的力度和次数，一般为三次，左右两侧和袋正面各各一次，避免捶打过度、单面用力，会形成过多的碎片。被殴打后，他们将被筛选。如果绳子太大，他们就会继续互相殴打，被降级，直到不能泡工夫茶为止。
风选
风选的目的是将淡茶与淡茶分开。在传统的手工过程中，使用木扇来操作该过程。通过手动转动风扇，进入茶口的茶叶中，骨较重的茶叶从自身的出风口被吹出，而骨较轻的茶叶则从壶嘴被吹出。龙头处的茶叶需放入风机进行风选，反复多次，直至分出不同规格、标准的茶叶。
浮筛
浮筛的作用是弥补空气分离的不足，并挑出淡黄色的碎片。
摇杆
泡茶的人有节奏地将茶叶浮在摇酒器内，轻的茶叶浮在摇酒器外，弥补了风选的不足，挑出了最轻的茶叶。
挑剔的
筛选后的茶叶中的轻片、碎叶、黄片、茶梗、杂物等多由女工采摘，辅以风车等设备。
混合
不同头的茶品质略有不同。符合规格的成品茶样按一定比例拼接在一起，保证了祁门红茶的传统原汁原味和品质恒定。只有最有经验的大师才能完成这项工作。
补火
筛选和采摘过程中不可避免地会出现水分侵入，因此在包装前需要重新烧制一次。加火是将筛选好的茶叶放在烤笼上，在笼下用炭火烘烤。充火十分注意控制温度。补火除了能进一步分散蓄水外，还可以发挥茶的香气，提高茶的品质。
官堆
也称为“均匀堆叠”。每批火修后的茶叶，分层倒入官储场，形成方形高堆，用木耙向外梳理，混合均匀，流下，形成小堆。然后按上述方法制作一大批，将每批茶叶拼配，包装成精品红茶。