一叶一叶，一生信阳：香气淡雅，色泽翠润，滋味醇厚，回味甘甜，津津有味。

中国最早的茶叶产区主要在西南地区。早在周代，川代就根据地势基本形成了C字形的“龙脉”，是一个相对成熟的产茶区。然而，当时国家的中心在中原，河南是各种物资聚集的繁华之地。茶叶和茶树逐渐传播到河南信阳。

从西南的沟壑到河南的群山，从云贵的清溪到信阳的碧波，西南的云雾滋养着翠绿的竹叶，信阳也孕育了一种别样的竹叶。茶叶，——信阳毛尖。

“树像瓜，叶像栀子花，花像白玫瑰，棕榈树，茎像丁香，根像核桃。”这是茶圣陆羽在其名著《茶经》中对茶树的总结。信阳毛尖茶树也是如此。因此，当笔者来到南湾湖百里茶廊，周围是千亩茶园的时候，我就忍不住想要亲近大自然。

信阳人与茶树打交道已有数千年历史。如今，信阳茶园的茶树大多有半人高。茶树虽不再像古代那样挺拔，却多了一丝人情味。新鲜茶树的清香总能在不经意间潜入人们的心田。

在百里茶馆，我们不用像神农当年那样，把所有的茶树一一考虑，来决定哪棵茶树的汤好喝。现在，当我们置身于茶室里，感觉就像是在与大自然一起悠闲地喝着茶，温暖的阳光，遍地的绿意，还有那似有似无的无比自然纯正的茶香。

信阳毛尖引起了陆羽的注意，在巴拿马国际博览会上荣获金奖，如今跻身中国十大名茶之列。自然是因为它的实力，才能够成为极品，成为王者。

信阳毛尖细、圆、轻、直、白毫多、香气高、味浓、汤色翠绿。陆羽在《茶经》中给出了判断茶叶品质的明确标准，“上者出腐石，中者出砾土，下者出黄土”。信阳毛尖、西河区、平桥区、罗山县等主产区，正好满足陆羽的土壤要求。

石河区位于大别山北麓、桐柏山东部、淮河上游；罗山县南依大别山，北濒淮河；平桥区也位于大别山和桐柏山之间，甚至有“江南有北国，北国有江南”的美誉。信阳地处山脚，有适宜茶叶生长的坡地；信阳地处河流上游，有适合优质茶叶生长的“烂岩”。不仅如此，由于信阳地处暖温带与亚热带交界处，气温适中，气候适宜，可以说具有天然的茶树种植优势。

大自然赋予了信阳人生产好茶的基础，信阳人抓住了这一难得的资源，用自己的双手创造了举世闻名的信阳毛尖。陆羽曾说：“如果不及时采摘，就做不好；如果与野花混在一起，喝了就会生病。”可见，要获得好茶，仅靠自然条件是不够的。信阳毛尖之所以这么好，自然是因为信阳人付出了足够的努力。

信阳人采茶分三个季节，一是谷雨前后，二是谷雨前后。另一个是在Eawn Grain 之前和之后；三是立秋前后。好茶不摘茎、不摘叶，甚至不摘芽。采茶工将刚采摘的茶叶放入光滑透气的竹篮中。熟练的采茶工人迅速从茶树上摘下嫩叶，并迅速将一篮子青叶嫩叶运回阴凉的房间摊开。

当嫩叶在室内静置一两个小时后，就会由一双双熟练的双手进行分级和分类。短短一天的时间，这些嫩叶就能体验到拥抱云朵、亲吻铁锅的感觉。翻、挑、揉、摇、转，时而轻柔，时而快速。杀掉的是茶叶，体现的是工人们传承千年的智慧和奉献。无论是看似简单重复的“冲”，还是每根手指一丝不苟的“点”，信阳毛尖的香气都在一点一点积累。 “绿茶之王”的美誉，既是对信阳毛尖的肯定，也是对信阳人的赞誉。

由于其中含有氨基酸、生物碱和茶多酚，茶常常具有苦涩的味道。而优质信阳毛尖却能在此找到平衡，使茶汤与苦味融为一体，栗香凸显。这就像信阳人的生活。会有失望，但最终，生活还是那么美好，让人无法释怀。