中国是茶的故乡。制茶、饮茶已有数千年历史，名优产品众多。主要品种有绿茶、红茶、乌龙茶、花茶、白茶、黄茶。茶有强身健体、治病的药效，而且还富有欣赏性，可以陶冶情操。品茶、待客是中国人的高雅娱乐和社交活动，而坐茶馆、茶会则是中国人的社交群体茶艺活动。中国茶艺在世界上享有很高的声誉，唐代传入日本，形成了日本茶道。
饮茶起源于中国。茶叶用开水冲泡，遵循自然，饮用干净、有品味，追求茶的固有味道，注重意境，这是中国品茶的特点。相同品质的茶，如果用水不同，茶具不同，或者冲泡手法不同，泡出来的茶汤就会有不同的效果。我国自古以来就非常讲究泡茶，积累了丰富的经验。泡好茶，必须了解各类茶的特点，掌握科学的冲泡技术，才能充分展现茶的内在品质。
现代社会依靠高科技和信息创造更多的社会财富，物质财富会增加，生活会更加丰富。一些东亚国家在推进工业化的过程中，在吸收西方优秀技术和工艺的同时，西方腐朽的文化价值观和习俗也侵蚀了社会，产生了道德危机、拜金主义和极端个人主义。社会发展的经验表明，现代化不是唯一的目标。现代社会需要相应的精神文明，需要发现优秀传统文化的精神资源。茶文化的历史、时代文化因素和合理因素在现代社会中已经发挥并正在发挥其积极作用。茶文化是一种高雅文化，名人名流都愿意参与。茶文化也是一种大众文化，民间广泛参与。茶文化覆盖全民，影响全社会。
茶文化在现代社会中的作用主要有五个方面：
一是茶文化以道德为中心，重视人的群体价值，提倡无私奉献，反对逐利和唯利是图。提倡义重于利，注重协调人与人之间的关系，提倡尊重人，强调生命和道德的修养，有利于人们心态的平衡，解决现代人的精神困惑，提高人的素质。人们的文化素质；
其次，茶文化是迎接人生挑战的好朋友。在激烈的社会竞争和市场竞争中，紧张的工作、娱乐，复杂的人际关系，给人带来的各种压力都不轻。参与茶文化可以放松身心，应对生活的挑战。茶馆的作用非常重要；
三是有利于社区文明建设。经济好了，但文化不能落后，社会风气不能肮脏，道德不能堕落丑陋。改革开放后茶文化的传播表明，茶文化具有改变社会不当消费行为、创造精神文明、促进社会进步的作用；
四是对提高人民生活质量、丰富文化生活具有重要作用。茶文化具有知识性、趣味性、休闲性。品尝名茶、茶具、茶点，观看茶俗茶道，都给人一种美的享受；
五是推动开放，促进国际文化交流。上海闸北区连续四年举办国际茶文化节，扩大了闸北区的内外知名度。茶文化大观园。
国际茶文化的频繁交流，使茶文化跨越国界，成为人类文明共同的精神财富。
