陆羽（733年—804年），字鸿渐（一病，字季珍），自名桑宁翁，又名荆陵子，湖北竟陵人。
竟陵就是现在的湖北省天门县。唐代，竟陵是鱼米之乡，风景秀丽。皮日休在《送丛地皮冲上福州》中大赞“竟陵烟月如吴天”、“路旁遍稻千顷，家家门外一渠荷花”等。宋代欧阳修所著《新唐书隐士陆羽传》云：“陆羽本为弃子，为龙盖寺智济禅师收养。”唐代寺庙中种植了许多茶树，陆羽深谙种茶、制茶、煮茶之道。知道，他年轻时就已经是一流的茶艺师了。然而，由于他不关心佛教的明确规则，实行禁欲主义，陆羽最终在12岁时离开了寺庙，从此云游世界。
天宝五年（公元764年），陆羽结交竟陵太守李其吾，成为太守府的座上宾。李其吾喜爱他的诗文，鼓励他专心读书。陆羽还与礼部侍郎崔国夫结为好友，崔国夫与杜甫交好，又善五言古诗。 22岁那年，陆羽告别了崔国富和亲友，开始了他广交天下朋友、立志研究茶的游历生涯。
公元755年，陆羽寓居婺城苕溪（今湖州），结识了大书法家颜真卿、诗僧娇然、诗人孟郊、黄呋然等众多文人墨客。漂泊的生活让他在各地积累了大量关于茶的资料，而对茶文化刻骨铭心的热爱，让他立志写一本茶学专着。经过一年多的构思，终于在公元763年，28岁的陆羽完成了人类历史上第一本关于茶的专着——《茶经》。
陆羽在《茶经》一书中详细记述了茶的起源传说、历史记载、采摘、加工、烹调、饮用方法、水质、茶具以及与其密切相关的文化习俗。茶学的传入，将其升华为一门系统的自然与文化相结合的新学科，也体现了中国茶文化的魅力和风格。