红茶的历史至少可以追溯到唐末的茶马贸易。唐德宗元年，约785年—804年。据《封氏文鉴录》记载：“昔回鹘入朝，驾名马买茶而归”。湖南茶叶生产历史悠久。据史料记载，“神农尝百草，日遇七十二毒，以茶解之”，最后葬于长沙茶镇的尽头，也就是今天的湖南省炎陵县鹿源陂。神农时代，湖南就有茶树生长，为神农氏发现并利用。至今，炎陵县山上仍生长着野生茶树。湖南黑茶的生产始于湖南益阳安化县。据唐杨业《山府经守录》记载，唐代时，安化所产的曲江薄片远销湖北江陵、襄阳等地。毛文熙五朝《茶谱》记载：“曲江片，每斤八十片”，又说“潭、绍间有曲江，其间多毒蛇猛兽……其色”。其形如铁，香气异常，这证明唐代湖南安化就已产“曲江片”，并在当地享有盛誉，这种茶的颜色呈黑褐色， 2009年，安化被中国世界纪录协会评选为中国最早的黑茶产地。
黑茶的起源一般认为始于十六世纪初，因为这是中国历史上第一次出现“红茶”一词。明嘉靖三年，即公元1524年，明朝钦差大臣陈道枢说：“商茶品质低劣，红茶皆采……官与商人分，官茶换马，商茶买。”据《明史食货志》记载：“神宗万历十三年，即公元1585年，中国茶叶销马，惟汉中保宁，而湖南产茶则直接便宜，商人主导跨境走私。”可见，当时四川是禁止走私湖茶的。于是，16世纪末，湖南红茶兴起。
湖南黑茶原产于安化。初产于资江边的宝芝园，后传至资江沿岸的鸭雀坪、黄沙坪、幽州、江南、小燕等地，以江南为集中地，品质以高家溪、马家溪为佳。最有名。过去湖南红茶生产集中在安化，现在产区已扩大到桃江、沅江、汉寿、宁乡、益阳、临湘等地。
相传明朝嘉靖年间，资江下游出现了重要的商业城镇东坪、黄沙坪。与黄沙坪对岸的硚口、幽州一起，以茶起家，成为南方丝绸之路茶马古道的重要起点。清代在红茶制作技术的巅峰基础上生产的“钱两茶”，被现代人誉为“天下茶王”。如今，故宫仅存的“钱两茶”已成为无价之宝。清朝末年，安化茶闻名天下，茶业空前繁荣。目前民间有一百多年历史的茶铺、茶亭、茶书、茶钟、茶马古道驿站、茶具、茶歌、茶歌、茶俗等。近年来，益阳茶厂生产的香邑高档茯砖茶具有降血压、降血糖、降血脂、理胃、消炎、防辐射等独特功效。茶风。随着人们生活水平的提高和对茶保健功能的逐渐认识，红茶将成为人们首选的保健饮品。 “喝安化千两茶，增加世人长寿”、“多喝茯砖茶，让万家健康”。