中国是茶树的原产地。然而，中国茶业对人类的贡献在于茶作为第一植物的发现和利用，并将其发展成为我国、东方乃至全世界灿烂而独特的茶文化。
中国的茶业最早在巴蜀发展起来，后来逐渐向东部和南部传播，甚至遍布全国。唐代传入日本、朝鲜，16世纪后由西方传入。随着中外文化交流和商业贸易的发展，中国的茶、茶树、饮茶习俗和制茶技术传播到世界各地。它首先传入日本、韩国，后经南方海路传至印度尼西亚、印度、斯里兰卡等国家。 16世纪传到欧洲各国，再传到美洲大陆，再从北方传到波斯、俄罗斯。
西方语言中的“茶”一词，大多源自当时的海上贸易港口福建厦门“茶”的发音以及粤语方言。可以说，中国为世界赋予了茶之名，茶知识、茶叶种植和加工技术，世界各地的茶叶都直接或间接地与中国茶有着千丝万缕的联系。英国研究中国科技史的专家李约瑟曾说：“茶是继火药、造纸、印刷术、指南针四大发明之后中国对人类的第五项贡献。 ”
茶受人喜爱，人与茶相伴。现在五大洲有50多个国家种植茶叶，120个国家从中国进口茶叶。世界上超过50亿人中的大多数都喜欢喝茶。茶和茶文化覆盖全世界。
美国素有咖啡王国之称，但约有一半的人喝茶，这很神奇。在美国市场上，中国乌龙茶和绿茶有数百种，但大多数是罐装冷茶。这也凸显出美国人喝茶讲究效率和方便，不愿意把时间和动作浪费在泡茶、倒茶渣上。他们似乎不希望茶杯里有任何茶的痕迹。我喜欢喝速溶茶。夏天，喝上一杯冰凉的茶，顿觉清爽舒适。
在美国，茶的消费量占第二位，仅次于咖啡。美国人喝茶的方式与中国人不同，大多数人喜欢喝冰茶而不是热茶。饮用时，先在冷茶中放入冰块，或者将冷茶提前放入冰箱冷冻起来，闻着冷茶的味道，鼻子清爽，喝一口清凉牙齿，感觉胸中清爽，如泉水一般。微风。遗憾的是，由于此茶主要以饮用和冷饮为主，没有中国茶的滋味、温馨、闲适，喝茶的心情也大打折扣。