茶作为世界性饮料，自古以来就受到许多国家和地区人们的喜爱。纵观历史，茶一直扮演着“文化使者”的角色。从古老的东方，从东方到西方，亚洲文化被传递到西方世界，让西方人通过食物了解神秘的东方文明。
早在十六世纪，西方人就通过传教士的描述了解到了茶的存在。但茶真正的味道是在十七世纪初，当时荷兰商人将茶作为难得的礼物赠送给英国上流社会。茶已逐渐取代酒和咖啡成为人们最喜爱的饮料。随着时间的推移，茶在英国的受欢迎程度有增无减。到了十八世纪，喝茶已经成为英国人不可或缺的生活习惯，成为家家户户的日常活动。在英国生活多年，我越来越感受到英国人对茶的喜爱，这让拥有几千年茶文化的中国人甚至感叹不已。
英国的茶文化与东方的饮茶并不完全相同。东方人喝茶，讲究内敛、韵味和道德。品茶需要静心。茶艺师用心体验不同茶品种的不同香气，无论是甜还是苦，各有千秋。英国的茶文化主要指的是下午茶。其创始人是英国历史上著名的贝德菲尔德公爵夫人。作为维多利亚女王最好的朋友，公爵夫人经常进出宫殿，与女士们先生们聊天。由于英国皇室的晚餐时间较晚，女性同伴常常抱怨从中午到晚餐的时间太长，无事可做，容易饥饿。聪明的公爵夫人发现，一壶茶，搭配一些松饼蛋糕，可以填满漫长的下午，让社交谈话变得更有趣。于是她开始邀请女士们一起喝茶吃点心。渐渐地，其他贵族也效仿贝德福德郡公爵夫人，下午茶在英国开始流行。后来，随着英国在世界范围内的殖民扩张，英式下午茶也成为了举世闻名的文化形式。
英国下午茶虽然久负盛名，但英国人喝的茶品种其实很单一，主要是红茶，不如中国的绿茶、白茶、红茶、红茶，而且还有任何季节喝什么茶都没有特别的讲究。这可能与英国寒冷的气候有关。雨雾蒙蒙的午后，午饭吃完，喝一杯热红茶，吃点甜咸的小零食，确实让人感到温暖。
更值得一提的是，在英国，“英式下午茶”不仅仅是一种饮食习惯，更是一种社交行为。我们来看看英国人是怎么喝下午茶的。比较经典的方法是：用骨瓷茶具泡一壶大吉岭红茶，几分钟后将茶倒入骨瓷茶碗中，加入鲜奶、糖、鲜奶油，搅拌成茶汤。浓稠的白棕色。甜点必须与茶搭配。正宗的英式下午茶小吃包括美味的迷你三明治、果酱和奶油英式烤饼、甜蛋糕和姜饼干。这些点心放在三层镀金蛋糕托盘上，看起来精致。喝茶的礼仪不能不讲究。无论男女，都应该打扮得漂漂亮亮，就像参加一场盛大的活动一样。人们在喝茶、吃零食时，不能只专注于吃喝，而主要是交流信息、评论时事或谈论文学艺术，谈得很多。
茶传入英国已有近500年的历史。在这漫长的时间里，世界发生了很大的变化。在当今多元化的世界中，许多国家或民族的传统因新兴文化或外来文明的影响而悄然改变。但英国下午茶文化却始终能够保持传统的制作方式和礼仪，就连搭配的小吃在质和量上都没有改变。在英国，星巴克可能不是在每个城镇都有，但无论你在哪里，你都可以找到可以享受下午茶的茶馆，在那里你可以享受同样风格和内容的下午茶。无论天气如何，捧着一杯温暖的英式红茶，与新老朋友愉快地谈笑风生，这样的感受和幸福既当下又永恒。