茶马古道的地理特征
茶马古道的地理特征十分突出。它是人类历史上海拔最高、通道最艰难的高原文明古道。
青藏高原作为地球上海拔最高、面积最大的高原，被誉为“世界屋脊”、“地球第三极”。青藏高原上开辟的茶马古道无疑成为世界上海拔最高的古代文明道路。正是因为茶马古道是世界上海拔最高的通道，它的长度如此之长，几乎贯穿了整个青藏高原。茶马古道的通行之难主要表现在以下几个方面。
一是茶马古道穿越的青藏高原东缘横断山脉地区，是世界上最复杂、最独特的高山河谷地区。茶马古道沿线有高耸的山峰、湍急的河流、深不见底的山谷。正如任乃强先生在《康藏史地纲要》中所言：“康藏高原挺立在亚洲中部，犹如地上的磨刀石，四面悬挂。除西部的印度河流域外东北部的黄河流域坡度较缓，其余六处均呈陡壁状，特别是与四川盆地和云贵高原相连的部分，在陡坡之外，还有很深的水系。中间有溪流和峡谷。这种新型交通工具在这里很难使用。”据统计，从川藏茶道到拉萨，“全长约4700里，有五十六个驿站、五十一个渡口、五十一个渡口、十五座索桥、十座铁桥”。七十八座山，十一座海拔9000英尺以上的山，二十七座海拔5000英尺以上的山，全程三四个月也走不完。” 。
清代走过茶马古道的人，对茶马古道的崎岖险峻有过生动细致的描述。焦莹莹的《西藏史》记载：“在坚实的冰面上滑雪，万座丘陵山峦，犹如一片银光。低头一看，头晕、心悸、毛骨悚然、死亡……是一种从未有过的境界。”人生中经历过的，以及从未尝过的痛苦。”张启勤在他的《鲁藏道力最新考试》中提到，他从大建路到拉萨五个月行程的感受：“旅途的艰辛，是我一生中从未有过的。”杜昌鼎等人所著的《西藏行记》也记载了滇藏茶道：“十二轨为中甸要道，路距仅一尺左右，折十二层一排而上。两人相遇时，先避开山腰、山脊，过了再走，高空俯瞰，深沟万丈……绝对的危险，是我一生中从未经历过的。生活。”从清代起，从中国人的这些文字记载中，我们就可以了解到茶道的难度。
二是茶马古道沿线高原气候显着，气候寒冷，空气稀薄，气候变化莫测。清人沿途记录的“瘴气”、“致死”现象，其实就是严重缺氧引起的高原反应。清人因不明白其中缘由，在途中误认为是“瘴气”。茶马古道沿线气候更是多变，有的地方甚至可以出现“一日四时”的情况。也就是说，茶马古道上的行人一天之内可能会遭遇大雪、冰雹、烈日、大风，随之而来的是大范围的气温波动。一天如此，更不用说一年的天气状况了。茶马古道每年的气候变化比一日更剧烈。民间谚语说：“二三岁，山上积雪；四五岁，你在哭；七八岁，走路容易一点；十岁东拉，你像狗一样爬上来。” ”。从这句民间谚语，可想而知茶马古道的艰辛。并且知道。
尽管茶马古道如此难走，但千百年来，各类货物仍然凭借沿途人们的勇气和智慧，骑在动物的背上，被运送到藏区各地。因此，藏区民间有“越山越珍贵”的说法。正如《明史食货志》中记载：“自刁门、黎、雅至多干、乌桑，茶之地五千余里”。如此漫长而险峻的高原之路，茶马古道有它是世界上最艰难的道路的事实是毋庸置疑的。