中国的茶文化在唐代就得到了发展，并由此奠定了坚实的基础。 “茶道”一词出现在唐代冯琰所著的《封氏闻见录》中的“茶道盛行，诸侯臣子皆饮之”句中。这说明唐代茶道在王公贵族中广泛流行，并形成了一定的程式。中国茶艺最终形成的标志是陆羽所著《茶经》的出版。
陆羽（733年—804年），字弘渐，福州竟陵（今湖北天门）人，中唐人。陆羽对茶有着浓厚的兴趣，熟悉茶叶种植、养殖和加工技术，善于饮茶。在各地考察茶叶的过程中，陆羽经常独自一人在山中行进，杖打树木、开路、诵经诗词、采茶寻泉、评茶评水。后来，他放弃了好学就为官的传统文人道路，拒绝上任。他甘当“野人”，一心扑茶。他就这样写出了《茶经》，被后人尊为茶圣。