“自从秦人取了蜀国之后，他们就开始懂得喝茶了。” （清顾炎武《日知录》）也就是说，原本作为药用或素食的茶，直到秦代以后才被用作饮料。
从秦汉到魏晋南北朝，在八百多年的漫长岁月里，饮茶都是掺着煮汤喝的。三国后魏张仪在《广雅》中记载：“井巴采叶做糕，老叶以米糊做糕。若要煮茶，先烧茶做茶”。红了，捣成瓷器，倒入汤，盖上葱、姜、橘子。”
到了三国时期，茶饼已制成紧饼，例如采摘较厚、较老的茶叶，然后加入米汤将其粘成形状。泡茶有一定的标准。先将饼茶放在火上烘烤至红色，粉碎成茶粉，然后放入瓷器中，倒入开水，与葱、姜、橘皮等拌匀即可饮用。这种煮成汤的茶饮料，西晋文献中又称“茶粥”。
伏宪（239—294）在《四礼教》中记载，蜀女卖茶卖粥的“南市”在河南洛阳。可见，饮用煮成汤的“茶粥”的习俗，在晋代已从巴蜀地区流传到中原地区。