中国有句古话：“开门七件事，柴、米、油、盐、酱、醋、茶”。
茶是中国人生活中离不开的饮品，同时也是“开门七物”中唯一可以入道的。
隋唐以前，茶一直是皇家贵族的专属饮品。陆羽《茶经》诞生后，茶叶的产量逐渐增多，茶开始作为日常生活必需品进入寻常百姓的生活。
在中国文化发展的历史进程中，茶被赋予了许多深刻的意义。茶不仅是文人雅士用羽扇巾、松石、竹炉泉水煮茶时的高雅品味，也是历代高僧降伏睡魔的良伴。周和尚说的“去喝茶”，这句话流传千古，成为禅林里的佳话。
后来，随着茶叶生产的不断发展，茶叶不仅是生活的需要，而且成为国家财政的主要来源。唐朝，安史之乱后，各镇权力割裂。为了提高粮食和工资，消除割据势力，唐德宗开始对茶叶销售征收高额税金——，茶叶销售的十分之一都用作税收。这项政策实施了两年，大大缓解了战争给国家财政带来的巨大压力。
此后，茶叶税成为唐朝的救命稻草。每当财政困难时，朝廷就会立即征收茶叶税以解燃眉之急。
在宋明时期，茶叶不仅是国家重要的税收来源，也是重要的战略物资。在那个时代，军队离不开战马，而中原地区的所有战马都来自于与北方游牧民族的茶马贸易。
明初，茶马贸易的价格是“一匹马，一千八百斤茶叶”。部落对明朝茶叶价格的不断上涨非常不满。明朝中叶爆发的“清河堡之战”是一场典型的因茶叶贸易引发的战争。
16世纪，中国红茶由荷兰人带到欧洲。经常喝下午茶已成为女士们的时尚。
当时，英国工业革命后，大量工业品急需寻找市场，中国的茶叶、丝绸、瓷器出口到欧洲换取大量白银，但大量工业品却出口到欧洲。英国生产的产品运到中国后滞销。英国与英国之间存在巨额贸易逆差。
英国商人在巨大利益的驱使下，向中国走私大量鸦片。鸦片运到中国后，严重影响了中国人民的身心健康，造成官员腐败、白银外流、政府收入短缺。英国鸦片商人从这场血腥交易中获取了巨额利润，因此鸦片进口量日益增加。从道光执政时每年4000多箱，到道光十八年，鸦片进口量猛增至4万支。零两百例。
由于鸦片泛滥，林则徐的禁烟运动和“虎门灭烟”应运而生。后来，这引发了一场战争。这场由贸易逆差引发的“鸦片战争”给中国人民带来了无尽的灾难。
鸦片战争后，中国人民噩梦不断。抗日战争爆发后，中华民族奋起反抗外敌侵略。在这个关键时刻，茶叶也发挥了极其关键的作用，见证了一段实业救国的故事。
1937年，卢沟桥事变爆发。随着战事蔓延，北平、天津、上海相继沦陷。日军铁蹄侵入中原，逼近湘鄂皖。中国几个重要的茶叶产区陷入战火……由于战争的影响，中国的茶叶出口一度受到严重破坏。为了保持中国茶叶在世界上的地位，出口不受战争影响，1938年秋，中国茶叶总公司派冯绍秋等人到云南考察茶叶生产和销售情况。开辟新茶区，增加茶叶出口总量，换取外汇，缓解国家困难。
在我国老一辈茶艺大师的辛勤劳动下，1939年，云南顺宁茶厂生产了500吨云南红茶，由马帮沿卢氏古道运至祥云，再沿陆路运至昆明。滇缅公路，然后装成木头。成箱的铝罐被转运到出口，销往世界各地。在国家危难之际，中国茶叶为艰苦的抗战带回了宝贵的外汇和战略物资。
中国茶的发展史，不仅见证了中华文化发展的巅峰，也见证了一个民族的兴衰。
来源：中国五千年茶道趣事