金圈，是指茶汤放入茶杯后，紧贴杯壁会有一圈金边，像一个光圈，一开始金圈流行于红茶，又称“金边”，被认为是红茶的优质特征。后来逐渐用于普洱茶、茯茶，特别是普洱熟茶。一般来说，“金圈”越粗、越亮，证明茶（红茶）的品质越好。
茶汤边缘形成“金圈”的主要物质是茶黄素，它对红茶的色、香、味、品质起着极其重要的作用。
茶黄素是茶叶中酚类物质的氧化产物，是茶叶发酵的产物。其纯化品为橙黄色针状晶体。
茶黄素还具有独特的降血脂功能，被誉为茶叶中的“软黄金”。茶黄素不仅能与肠道中的胆固醇结合，减少食物中胆固醇的吸收，还能抑制人体自身合成胆固醇。
此外，果胶也有重大关系。
茶叶中的果胶，包括果胶（水溶性、中性）、果胶酸（水溶性、酸性）和原果胶（水不溶性），是一类具有糖特性的聚合物化合物，可将相邻细胞相互结合。泡茶的人在揉完茶后常常会感觉手发粘，这其实就是果胶的作用。
果胶是构成茶叶细胞间层的主要物质。它是一种无定形胶体，具有很强的亲水性、粘性和柔软性，可以使相邻的细胞粘在一起。对于富含果胶的茶叶，干茶饼、茶汤和叶底往往非常有光泽，因为不溶性果胶比较丰富。因此，果胶含量越多，“金圈”看起来就越粗。
如何观赏黄金圈
黄金圈的呈现角度比较特殊，不是任何角度都能直观看到的，需要一个角度。同时与光线的方向也有很大的关系，但其实最好的办法就是举起杯子从不同的角度观察，就可以看到金色的圆圈。
另外，最直观观察所需的器皿最好采用透明玻璃茶杯或公道杯盛茶汤进行观察。
金色的圆圈，如同八月的一抹秋意，温暖而清爽。秋天喝茶、赏汤、赏金戒指，也一定有其乐趣。