所谓明前茶，是指清明节前一周左右采摘的茶叶。
明前茶虫害少，芽叶嫩，香气滋味物质丰富，色泽翠绿，色香浓郁，滋味醇厚，造型美观。是茶中的佳茶。
同时，由于清明节前气温普遍较低，茶树发芽数量有限，生长速度缓慢，能满足采摘标准的茶叶产量很低，而且稀有。最贵，故有“明以前茶贵如金”之说。
所谓雨前茶，是指清明节谷雨期间（4月5日以后至4月20日左右）采摘的茶叶。
玉前茶又称谷雨茶、二春茶。
“清明太早，立夏太晚，时间正好是谷雨前后。”对于江浙地区的普通炒绿茶来说，清明之后、谷雨之前，确实是最适合采摘春茶的季节。
于前茶虽然不如明前茶嫩，但由于此时温度较高，芽叶生长相对较快，积累的内容物也较丰富，所以于前茶往往鲜浓，耐冲泡。