一般来说，新茶是用当年春季从茶树上采摘的第一批鲜叶加工而成；老茶是用上一年或更长时间采摘的茶叶加工而成的。
人们常说：“宜喝新茶，又喝旧茶”。大多数茶品都是“以新为贵”，因为新茶色鲜、香气高、滋味醇厚。
由于贮藏过程中温度、阳光等条件的影响，陈茶往往颜色深、香气重、味淡。这就要求大家在选购茶叶时能够区分新茶和旧茶。
看茶叶是新茶还是老茶，可以从色、香、味、形等几个方面来鉴别。
需要注意的是，并不是所有的茶品种都比新茶好，有的茶品种存放一段时间后效果更好。如西湖龙井、洞庭碧螺春等，味道要存放一段时间，否则会有草腥味。
又如乌龙茶，只要保存得当，即使陈化到第二年，香气依然浓郁，滋味醇厚。再比如红茶、普洱茶、六堡茶等，都需要陈酿一定时间才能出售，而且陈年越久，口感越好。
