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大家都知道，茶叶本质上是一种农产品。所有农产品都有保质期，过了保质期就不能吃、不能喝，茶叶也不例外。
茶叶也有保质期。很多消费者不知道，茶商也不愿意承认。因此，很多茶叶包装上都没有注明保质期。其他如白茶、普洱则存放时间较长。
(1)鲜茶叶
鲜茶是指刚生产出来的茶叶，如铁观音、绿茶等。通常，密封包装的新鲜茶叶的保质期为12个月至24个月。
散装茶叶的保质期较短，因为放在外面的过程中会吸收水分和异味，不仅会使茶叶失去原有的茶味，而且更容易变质。比如绿茶，一般以新鲜的为好，常温下保质期一般为一年左右。
但影响茶叶品质的主要因素是温度、光照、湿度。如果通过适当的储存方法减少或消除这些因素，茶叶就能长期保持其品质。
(2)陈茶
普洱茶、黑茶、陈年铁观音等陈年茶，保质期可达103,335,430年；又如武夷岩茶，隔年香气浓郁，滋味醇厚。又如湖南的红茶、湖北的福州茶、砖茶、广西的六堡茶等，只要保存得当，不但不会变质，反而会提高茶叶的品质。
（三）如何判断茶叶是否过期
判断茶叶是否过期，主要有以下几个方面：
一是看是否有发霉或霉味；
二是看茶汤的颜色。例如，绿茶是否变红，汤色是否变褐色或变暗；
三是味道，主要看茶汤的浓度、涩味和鲜度。
当然，这些外行人想要看清楚并不容易。如果是散茶，茶叶买回家已经超过18个月了，制作时间就更长了，要谨慎饮用。