什么是霍山石斛[h]，所谓石斛是兰科草本植物之一。世界上有兰花700属2万多种，但石斛兰全世界只有40种有药用价值，而最正宗、最稀有的就是霍山石斛兰！
国家甚至授予霍山县“中国石斛之乡”称号，并将霍山石斛列为国家重点保护的濒危珍稀植物。
霍山石斛的原产地位于安徽省六安市霍山县。
范耀初道：“霍山属六安府，所产石斛，名米心石斛，其状如米堆，多结，如竹鞭，晒干成团，别人做不到。”长出稻心，长不出来。“团爷”，这里说的是霍山米胡。
很多人以为只有霍山石斛就是霍山石斛。其实广义上的霍山石斛目前是指霍山县产的三种石斛：霍山米石斛、霍山铁皮石斛、霍山铜石斛。现在市场上主要销售霍山石斛和霍山石斛，统称为霍山石斛。
霍山石斛：石斛的冠，生于石头上，俗称“皇帝草”、“龙头凤尾草”。鲜品形如米堆，有节，长约一寸；
霍山药材苗
干龙头凤尾，每茎制成一根，卷曲成球，或条状，色泽金黄，微浆，粘稠，甜微咸。汇源的采摘标准是5年生肥壮的茎。
霍山石斛米干（上图）
霍山铁皮石斛：春季5-6月开花。主要生长在高大树木和森林中的砾石中。新鲜条的颜色是铁蓝色，干燥的颜色是深金黄色。汇源的采摘标准是茎饱满、树龄3年以上。
霍山铁皮石斛苗
霍山石斛枫木桶（上）
霍山铜皮石斛：多生长于大别山海拔500-800米森林中的砾石中。 5-7月开花，茎细长，多为18-35厘米。干品色泽金黄，味微粘、甜。
霍山铜皮石斛枫木桶（上）
在石斛市场上，最多的就是各种铁皮石斛！铁皮石斛在福建、浙江、云南等多个省份均有发现，尤其是云南产量巨大，但只有大别山区的安徽省霍山县才有霍山石斛。
药王孙思邈说：“性由场所而变，质由物质而变”。药用植物对产地尤为讲究。如果环境改变了，它们的内容就会有很大的不同。 “地平线”也有这个意思。
以云南为例，气候温暖湿润，铁皮石斛一年四季都能茂盛生长。因此，普通铁皮石斛需要16-18个月，也就是一年半的时间才能采摘，而霍山石斛则要经过风、霜、雨、雪四个季节。 3-4年，冬冷夏热处于休眠状态，发生养分沉淀。这样，才可以称为霍山石斛。