红茶和黑茶都属于发酵茶，只是发酵茶的程度不同，所用的工艺和原料也不同。
其发酵大致可分为两种，一种是内源酶促发酵，另一种是利用外部微生物发酵。
1、红茶的发酵属于第一类：
通过茶叶自身细胞内的多酚氧化酶，经过一系列的化学作用，最终形成高聚茶多酚，用其冲泡的茶汤颜色呈微红色。它被称为红茶，属于全发酵茶。黑茶是经过杀青、揉捻、堆积、干燥等一系列工序制成的。按照程序发酵需要很长时间，使其叶子的颜色变成深棕色。这也是红茶名称的由来。全发酵茶。
2、红茶和黑茶的原料也有很大不同：
红茶是以茶树的芽、叶为原料，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等典型工艺精制而成；黑茶原料一般采用较粗的黑毛茶制成。
3、红茶和红茶的产地和品种也有很大差异：
红茶原产地为福建武夷山，后传至福建政和、丹阳、古田、沙县等地。按其所产茶的形状，大致可分为：小种红茶（正山小种、外山小种）、工夫红茶（祁门工夫、滇红工夫、闽红工夫、胡红工夫、宁红工夫）工夫、川红功夫、一红功夫、月红功夫、浮梁功夫、向红功夫、台湾功夫）。
红茶主要产区有：湖南益阳、桃江、宁乡、汉寿、临湘，湖北省东南部咸宁市的赤壁（蒲圻）、铜山、崇阳、桐城等县，湖北省、四川省、云南省。黑茶主要分为：湖南安化黑茶、湖北老绿茶、四川六堡茶、云南普洱茶。