从色、香、味、形来判断，是辨别茶叶品质优劣的基本方法。选购茶叶时，通常通过看干茶的形状、颜色，闻干香来判断茶叶的品质。
1、闻香味：带有青草味的茶叶一般不好；
闻茶叶分三步：一是闻干茶味；二是闻干茶味；三是闻干茶味。二是用热水洗茶后闻茶叶的香气。三是闻泡茶的味道
2、看白毫：白毫多的就是好茶；白毫多的就是好茶。
此法对于碧螺春、雨花茶等精致的炒青菜尤其有效；雀舌眉茶的茶芽上附有细绒；京山茶、毛峰茶也有用，但毫毛本身就不嫩，有很多炒青，不能横向比较。
3、看沉浮：浸泡后叶子立即下沉的是新茶；
每年清明前后都有新茶上市，新茶和老茶的价格相差很大。有一种粗略但有效的技术可以区分它们。将一把茶叶撒入一杯90度的开水中。如果茶叶立即沉到底，就是新茶，老茶先浮在上面。
4、看汤色：颜色鲜艳的就是好茶；
无论什么茶，黄茶、红茶、乌龙茶、绿茶，泡出来的茶颜色越鲜艳、越透明越好。如果颜色暗淡，无论颜色多么漂亮，都不是好茶，或者是有色素的话，绿茶一般呈淡黄色（除非是未完全成品的绿茶或蒸过的绿茶，一般都会不是绿色的），而黄茶是金黄色的。
5、看叶子：芽越肥越好；
看叶子有一个很简单的标准，就是看叶子的数量。这个标准被很多人所熟知，甚至被视为金科玉律。就连中国茶叶的等级也在很大程度上参考了这个指标，分为莲心、旗枪、雀舌、鹰爪四个等级，流行的是一芽头、一芽一叶、一芽二叶。叶，以及复叶。
6、看叶底：锯齿状边缘多的茶叶不好；
茶叶不宜小，因为夏茶也可以小，太平猴魁、春茶等大叶茶也大，但越嫩越好，茶叶的嫩度可以通过程度来大致衡量的锯齿状边缘。锯齿状的越多，茶就越老。乌龙茶等发酵茶也可用此方法鉴别。