普洱熟茶是后发酵茶的典型代表。普洱茶的发酵程度分为轻发酵、中发酵、重发酵三种。轻度发酵度为5-6，中度发酵度为7-8，重度发酵度为8-9。
普洱茶的发酵度：
轻发酵：发酵度：5~6
轻发酵茶，顾名思义，就是发酵程度比较轻的熟茶。发酵度在70%以上的属于全发酵茶，低于这个水平的属于轻发酵茶。
在一些茶艺师和熟茶爱好者看来，轻发酵并不是完全的普洱熟茶，因为它保留了生茶的一些显着特征，如甜味、津液、苦味，而茶汤则不和完全发酵一样好。它像熟茶一样浓郁、光滑，叶底颜色也浅。这些特征与存放十几年的老生茶非常相似。
对于那些追求浓郁、顺滑的熟茶口感的人来说，轻发酵茶就像未成熟的苹果，甜味较少，酸味较多。不过萝卜和白菜各有各的喜好，很多茶友就是喜欢这个味道。轻发酵茶的甜味、津液、喉韵都非常好，喝后有一种清凉感，一些新茶也是如此。发酵茶之所以越来越受欢迎（相对而言，轻发酵茶需要很长时间才能转化）。
中度发酵：发酵度：6~7
适度发酵的熟茶，就像文中这位美女，发酵的程度刚刚好。少了，味道就淡，多了，就烧焦了。
中度发酵的茶不仅能获得重发酵的浓汤和甘甜，而且还具有其纯正的香气。适度发酵是目前公认的最佳发酵方法。它的制作工艺比较严谨，掌握起来也比较困难，需要有经验的茶叶专业人士才能掌握。
重度发酵：发酵度：70%~80%
重发酵茶是指发酵度在90%以上的熟茶。如果说轻发酵是指未成熟的青苹果，中度发酵是指新鲜、香甜可口的红苹果，那么重发酵则是指已经成熟、变成酒红色的苹果。
这时，茶叶中所有可转化的物质都已用完，叶底的颜色通常呈黑褐色甚至更深。类似于熟透的苹果会散发出一点酒香，重发酵茶也有自己特殊的香气——焦香。所谓焦香就是焦糖香和甜香伴随着陈香。
重度发酵的好处是茶汤的甜度、粘度和浓稠度大大提高。但由于活性物质的损失，茶汤的顺滑感有所欠缺，而且由于没有后期改造的空间，失去了收藏价值，所以不是市场的主流。